Groupe A : le Sénégal favori malgré lui
Le Sénégal, fort de son armada offensif impressionnant, se présente comme le grand favori du groupe A de la Coupe d'Afrique des nations, devant la Zambie, la Libye ainsi que le pays-hôte et Petit Poucet, la Guinée équatoriale.
Le sélectionneur du Sénégal affiche clairement son ambition :"L'objectif est d'être dans le dernier carré".
Amara Traoré assoit son ambition sur un excellent parcours de qualification. Et surtout une attaque redoutable: le technicien a l'embarras du choix, entre son capitaine Mamadou Niang, le buteur de Lille Moussa Sow ou encore Papiss Cissé et Demba Ba, qui brillent respectivement en Allemagne et en Angleterre. Le Sénégal a aussi une revanche à prendre après avoir manqué la CAN-2010.
La Zambie, elle, avait brillé en Angola en atteignant les quarts sur fond de beau jeu. Le sélectionneur français Hervé Renard, qui officiait alors à la tête des "Chipolopolos", est revenu à leur tête avec les demi-finales pour objectif.
"Chevaliers de la Méditerranée"
La Libye, elle, a déjà réalisé un exploit en parvenant jusqu'à la phase finale pendant la guerre civile entre le régime Kadhafi et les rebelles, qui a eu des répercussions sur l'équipe, avec l'éviction de joueurs accusés d'avoir pris position contre la révolution, comme l'ex-capitaine Tarek El Tayab. Le brassard est revenu au gardien Samir Aboud, qui figure dans le onze de l'année 2011 selon la CAF, malgré ses... 39 ans.
Les "Verts" sont devenus les "Chevaliers de la Méditerranée" à la faveur du changement de régime et un bon parcours pourrait favoriser la cohésion d'un pays divisé.
La Guinée équatoriale, l'équipe la plus modeste d'un tournoi qu'elle dispute pour la première fois, voudra passer le premier tour. "Je suis venu faire des matches de haut niveau et passer à la deuxième phase, il y a des équipes prenables dans le groupe A, la Libye et la Zambie", assure le sélectionneur Gilson Paulo. Mais la zizanie de la préparation, avec le départ du Français Henri Michel pour ingérences répétées dans son travail, ne prête guère à l'optimisme. Le joueur le plus connu est un joueur sur le déclin, Rodolfo Bodipo, attaquant de Elche (D2 espagnole) après des expériences à Santander et à La Corogne.
