Wenger akui tahun ini musim paling sulit
Sumber gambar, PA
Manajer Arsenal Arsene Wenger mengatakan tahun ini adalah musim paling sulit sejak melatih Arsenal pada 1996.
Arsenal kalah dari Birmingham di final Piala Carling, disingkirkan Barcelona di Liga Champions, dan takluk di tangan Manchester United di Piala FA.
Di Liga Utama, Arsenal sembilan poin di belakang Manchester United -- sang pemimpin klasemen -- sementara kompetisi hanya menyisakan empat pertandingan.
Dipastikan ketika musim 2010/2011 berakhir, Arsenal tidak akan mendapatkan satu piala pun. Paceklik juara menimpa Arsenal sejak 2005.
"Kami sangat frustrasi tahun ini, karena gelar juara liga sebenarnya dalam jangkauan," kata Wenger.
Pada 23 Februari lalu Arsenal hanya terpaut tiga poin dari Manchester United setelah mengalahkan Stoke 1-0 dan masih berkompetisi di empat turnamen.
Grafik menurun
Namun empat hari kemudian kalah dari Birmingham di final Piala Carling di Wembley. Gol Obafemi Martins di akhir babak kedua memupus harapan Arsenal meraih piala pertama sejak 2005.
Kekalahan ini diikuti dengan hasil seri melawan Sunderland, kekalahan dari Barcelona di Liga Eropa, dan disingkirkan Manchester United di Piala FA.
Arsenal mencatat seri dalam beberapa pertandingan terakhir yang membuat posisinya melorot ke tempat ketiga, digeser oleh Chelsea. Dan hari Minggu lalu Arsenal dikalahkan Bolton yang sekaligus menutup peluang klub London utara ini menjuarai Liga Utama Inggris musim ini.
Di atas kertas Arsenal bisa meraih 21 poin namun yang mereka dapatkan hanya delapan.
"Saya merasa tim telah berbuat maksimal terutama dalam dua bulan terakhir," kata Wenger. "Namun sejak kekalahan di babak final Piala Carling, keadaan sepertinya tidak berpihak kepada kami."
Menurut Wenger, penurunan kinerja di lapangan ini mungkin disebabkan oleh faktor mental. Ia menilai keyakinan untuk juara belum sepenuhnya berada di pikiran setiap pemain.
Piala tak mungkin lagi bisa diraih musim ini dan Wenger sekarang memusatkan perhatian pada upaya mempertahankan Arsenal di empat besar sehingga bisa berlaga di Liga Champions Eropa musim depan.
