Ledley King mundur dari sepak bola profesional

Pemain belakang Tottenham Hotpsur, Ledley King, menyatakan mundur dari sepak bola profesional namun akan tetap di klub itu dengan peran sebagai duta besar.

Mantan pemain Timnas Inggris itu berjuang melawan cedera selama beberapa tahun sehingga tidak bisa berlatih setiap hari secara rutin.

"Yang menyedihkan, cedera dan ketidakmampuan untuk berlatih akhirnya membawa saya ke akhir karier," tutur King dalam situs Tottenham.

"Saya gembira bahwa saya masih bisa bekerja dengan klub ini," tambah pemain berusia 31 tahun tersebut.

Spurs sudah mengumumkan bahwa penghormatan untuk King akan dilakukan pada akhir musim 2012-2013.

Dia menghabiskan seluruh karier sepakbolanya di klub London utara tersebut, sejak bergabung sebagai pemain latihan.

"Saya sudah di klub ini sejak masih anak-anak. Klub ini seperti rumah kedua bagi saya. Saya selalu menganggapnya sebagai klub saya dan selalu sulit membayangkan memakai kaos tim lain."

Pernah jadi kapten

Turun pertama kali memperkuat Tottenham tahun 1999, King tampil dalam 246 pertandingan di Liga Primer dan meraih Piala Carling tahun 2008.

Dia pernah pula ditunjuk sebagai kapten.

Selain memperkuat timnas Inggris dalam Piala Dunia 2010 di Afrika Selatan, King juga ikut dalam tim di bawah usia 21 tahun.

Pertandingan terakhirnya sebagai pemain nasional adalah saat melawan Amerika Serikat di Afrika Selatan sedangkan di Liga Utama pada tanggal 21 April 2012, ketika Tottenham kalah 0-1 dari Queens Park Rangers.

Presiden Tottenham, Daniel Levy, menyebut King sebagai salah satu pemain yang paling berbakat dalam sejarah klub.

"Sudah terdokumentasikan dengan baik bagaimana dia berjuang melawan cedera selama beberapa tahun."

"Itu merupakan pernyataan dari karakter seorang pria yang berhasil menjaga standar tinggi dalam penampilan di lapangan sambil memberikan kepemimpinan yang baik," tambah Levy.