دوستان قدیمی در فینال تمام ایتالیایی آزاد آمریکا

رقابت‌های انفرادی زنان آزاد آمریکا به مرحله نهایی خود رسید و با حذف ستاره‌های این رشته، حالا فلاویا پنتا باید با روبرتا وینچی، دوست دوران کودکی و هم‌تیمی‌اش در تیم ملی ایتالیا بازی کند.

وینچی که نفر ۴۳ رده‌بندی جهانی است در نیمه نهایی یکی از «غیرممکن‌ترین» کارها در تنیس زنان را انجام داد و سرینا ویلیامز، بهترین تنیس‌باز زن جهان و برنده سه گرند‌اسلم قبلی امسال را حذف کرد. پنتا نفر ۲۶ رده‌بندی جهانی هم با پیروزی مقابل سیمونا هالپ، تنیس‌باز رومانیایی و نفر دوم رده‎‌بندی جهانی به فینال آخرین گرند‌اسلم فصل رسید.

این اولین فینال تمام ایتالیایی گرند‌اسلم‌ها در طول تاریخ است، که البته تبدیل به اولین قهرمانی یک ایتالیایی در آزاد آمریکا نیز خواهد شد. اولین باری که تنیس‌بازی ایتالیایی توانست قهرمان یک گرند‌اسلم شود، به پنچ سال قبل باز‌می‌گردد که فرانچسکا اسکیاوونه قهرمان آزاد فرانسه شد.

وینچی ۳۲ ساله پس از پیروزی بر ویلیامز گفت:"تمام ایتالیایی، بله! از همین حالا قطعی است که قهرمان آزاد آمریکا از ایتالیاست."

وینچی و پنتا به فاصله ۷۰ کیلومتر از یکدیگر در جنوب ایتالیا (وینچی در تارانتو و پنتا در بریندیزی) به دنیا آمده‌اند. این دو در رقابت‌های رودررو هم نمایشی نزدیک به هم داشته‌اند و پنتا ۵-۴ از حریف پیش است. او در یک چهارم نهایی آزاد آمریکا در سال ۲۰۱۳ حریف را شکست داده است.

وینچی گرچه در رقابت‌های انفرادی کارنامه درخشانی ندارد، اما تا به حال ۵ بار در مسابقات دو نفره گرند‌اسلم‌ها قهرمان شده است. او در رقابت‌‌های امسال آزاد آمریکا خوش‌شانس هم بود. در دور سوم، یوجین بوشارد، تنیس‌باز کانادایی و بخت ۲۵ قهرمانی مسابقات، در رختکن لیز خورد و مصدوم شد و وینچی به راحتی به مرحله بعد صعود کرد.

اما پنتای ۳۳ ساله مهارت بیشتری در رقابت‌های انفرادی دارد. او تا به حال در رقابت‌های حرفه‌ای زنان ۱۰ بار قهرمان شده و سال ۲۰۱۴ را هم در رتبه ۱۴ رده‌بندی جهانی پایان داده است. او در رقابت‌های امسال هم ۲۳ برد و ۱۵ باخت به دست آورده و دست بالا را در فینال امشب دارد.

پنتا با پیروزی بر پترا کویتووا، قهرمان دو دوره ویمبلدون، در یک چهارم نهایی و سم استوسر، قهرمان آزاد آمریکای ۲۰۱۱ در دور چهارم، به فینال رسید. هر دو تنیس‌باز برای اولین بار است که به فینال یک گرند‌اسلم می‌رسند و هیچ‌کدام هم فکر نمی‌کردند تا این جا بالا بیایند.

پنتا گفت:"هدف من خیلی بزرگ نبود. راستش را بخواهید، همیشه دوست داشتم که در مسترز رم بازی کنم، چون بچه که بودم، پدر و مادر هر سال من را برای دیدن آن تورنمنت می‌بردند. هدف من فقط بازی در رم بود. این که یک تنیس‌باز خوب در سطح ایتالیا باشم، نه جهان."

وینچی نیز گفت:"من ۳۲ ساله هستم و تقریبا در پایان دوران حرفه‌ایم قرار دارم. در آزاد آمریکا برای اولین‌بار به فینال یک گرند‌اسلم رسیده‌ام و انتظارش را نداشتم."

پنتا که بازی‌اش در نیمه‌نهایی را زودتر انجام داد، قبل از بازی ویلیامز با وینچی و مشخص شدن حریفش در فینال گفت:"اگر با روبرتا بازی کنم، برای هردوی ما خوب است و مهم نیست که چه کسی می‌برد. البته که من می‌خواهم برنده شوم، اما اگر او هم پیروز شود، بغلش می‌کنم."