США: краткая справка

Соединенные Штаты Америки (США) - первая экономическая и военная держава мира. Она также является одним из главных источников развлечения в мире: американское телевидение, голливудское кино, джаз, блюз, рок и рэп лежат в основе современной массовой культуры.

Этническое и расовое многообразие - "плавильный котел" - является одним из главных элементов американской идеологии. Законом "О гражданских правах", принятом в 1964 году, запрещена дискриминация по расовым и иным признакам, но расовые проблемы по-прежнему остаются актуальными. В настоящее время дискуссии ведутся вокруг так называемых "программ позитивных действий", то есть положительной дискриминации, призванной компенсировать прежние притеснения, а также вокруг сегрегации, существующей на рынке жилья.

КРАТКИЙ ОЧЕРК

Соединенные Штаты родились в результате революции против британской короны. Конституция, написанная в 1787 году, определила федеративное устройство страны с разделением властей, включая на общенациональном уровне. Этот политический уклад практически не меняется вот уже третье столетие, уникальная ситуация среди национальных государств в современном мире.

Численность коренных жителей северной Америки, которые представляли несколько отличных друг от друга групп, после прибытия переселенцев стала уменьшаться, и сейчас они составляют меньшинство населения.

Первые переселенцы были в основном с Британских островов. Во время второй волны к ним присоединились не по-своему желанию рабы из Африки. Миллионы переселенцев из Европы составили третью волну иммиграции.

Основную массу нынешних иммигрантов составляют выходцы из Восточной Азии и Латинской Америки. В США они ищут того же, что и их предшественники - политической свободы и благосостояния. Это привело к определенным сдвигам во внешней политике США - сегодня она менее сфокусирована на Европе, чем когда-либо прежде.

Во внешней политике Америки часто сочетается идеалистическое представление о ее "миссии" в мире и готовность отстаивать собственные интересы. Примерами последнего может служить ее отношение к экологии, вызвавшее острую критику в мире, а также стремление обеспечить потребности страны в нефти за счет импортных поставок.

Страшным потрясением для американцев стала трагедия 11 сентября 2001 года, когда три авиалайнера были угнаны и преднамеренно направлены на "башни-близнецы" Всемирного торгового центра в Нью-Йорке и на Пентагон - здание министерства обороны в окрестностях Вашингтона. Под руинами погибли тысячи человек. Четвертый захваченный самолет разбился в штате Пенсильвания - все находившиеся на борту люди также погибли.

11 сентября оставило неизгладимый отпечаток. Единственная сверхдержава продолжает поиск своего места в мире.

В октябре 2001 года США возглавили военную кампанию против правившего в Афганистане движения Талибан. В марте 2003-го Вашингтон стал инициатором новой военной операции, на сей раз направленной против иракского лидера Саддама Хусейна.

В самих Соединенных Штатах главной проблемой остается значительный разрыв между бедными и богатыми. Несмотря на относительное экономическое благополучие в последние годы, более 30 миллионов человек продолжают жить за официальной чертой бедности, причем афроамериканцы и испаноговорящие составляют среди них непропорционально большую долю.

ФАКТЫ