Sudan'ı bölen hatlar NASA'nın bu uydu görüntüsünde olduğu gibi uzaydan da görülebiliyor. Kuzey eyaletleri bereketli Nil vadisi hariç, daha çok çölle kaplı. Güney Sudan ise çayırlar, bataklıklar ve tropik ormanlar etkisiyle yeşil görünüyor.
Sudan'ın kıraç kuzey bölgelerinde daha çok Arapça konuşan Müslümanlar yaşıyor. Güneyde ise baskın konumda olan bir halk yok. Her biri kendi dil ve inançlarına sahip olan 200'ü aşkın etnik grubun en büyükleri ise Dinka ve Nuerler.
Sudan'da bebek ölümleri, sağlık alanındaki uçurumları da ortaya koyuyor. Güney Sudan'da 10 bebekten biri, ilk yaşını tamamlayamadan ölüyor. Daha gelişmiş olan Cezire ve Beyaz Nil gibi kuzey eyaletlerinde ise bu çocukların yarısı hayatta kalıyor.
Su kaynakları açısından da kuzey ve güney arasında farklar çok derin. Hartum'da Nil Nehri ve Cezire eyaletlerinde halkın üçte ikisi şebekeden su kullanıyor ve foseptik çukuruna sahip. Güneyde ise içe suyunun başlıca kaynağı artezyen kuyuları ve dış etkilere açık kuyular. Güneylilerin yüzde 80'inden fazlası tuvalet tesisatından bütünüyle yoksun.
Sudan'ın her yerinde ilköğretime erişim hane geliri ile doğrudan ilişkili. Güneyin en yoksul kesimlerinde çocukların yüzde birinden azı ilkokulu bitiriyor. Daha varlıklı olan kuzeyde çocukların % 50'ye yakın bölümü mezun oluyor.
Sudan'da gıda güvenliğine yönelik tehditlerin başında savaş ve yoksulluk geliyor. Savaşa sahne olan Darfur ve Güney Sudan sakinleri hâlâ büyük oranda gıda yardımına muhtaç. Buralarda oranlar daha zengin, şehirleşmiş ve tarıma daha az bağımlı olan kuzey eyaletlerine göre çok daha yüksek.
Sudan her yıl milyarlarca dolarlık petrol ihraç ediyor. Bunun % 80'inden fazlasını sağlayan güney eyaletleri, gelirin sadece % 50'sini alıyor. Bu da kuzey ile gerginlik yaşanmasına neden oluyor. Petrol zengini Abyei bölgesi ise kuzeye mi yoksa güneye mi katılmak istediği konusunda ayrı bir referandum düzenleyecek.
