困境中的百代唱片艰难前行

私募股本公司泰丰（Terra Firma）于2007年凭借花旗集团（Citigroup）的40亿英镑贷款收购了EMI（百代唱片公司），然而让泰丰掌门人葛·涵思（Guy Hands）始料未及的是，这桩买卖生不逢时，在疯狂暴雨般的金融风暴下，百代公司进入了史无前例的狼狈期，只好被迫亮出底牌—甲壳虫乐队，完成最后一搏。

困难重重

握着百代这个烂摊子，泰丰公司于本月对花旗集团提出起诉，指控后者在2007年泰丰收购百代的过程中犯了欺诈罪，使得自己在被蒙骗的情况下为收购百代而支付了高昂的价格。对此，花旗集团表示，“我们相信这份起诉完全是污蔑，我们将积极自卫。”

就在泰丰和花旗打得不可开交之时，百代公司搬出了自己的终极武器—甲壳虫乐队，希望可以凭借这张重量级底牌度过史上最狼狈的时期。除了将甲壳虫乐队四张最受欢迎的专辑以“圣诞套装”（Christmas pack）的形式捆绑发行之外，他们还将发行一款超级限量版的USB盘，其中包括预存的甲壳虫乐队的歌曲——歌迷们只能通过购买这款USB盘才能得到这些歌曲。

艰难前行

在甲壳虫乐队风光无限的60年代，百代公司和环球唱片（Decca）、飞利浦公司（Philips）和Pye唱片公司一起被誉为统领英国音乐产业的四大天王。然而，在这之后，另外三颗璀璨的唱片之星一一陨落，而百代公司凭借着甲壳虫乐队的不败神话仍然保持着英国唱片公司老大的位置。

没有未来?

百代公司旗下艺人虽然包括罗比·威廉姆斯（Robbie Williams）、莉莉·艾伦（Lily Allen）和酷玩乐队（Coldplay）等诸多大牌，然而公司内部早已人心涣散，这些新星们的音乐才华更是无法温暖自诩为“卡拉OK粉丝”的老板葛·涵思那“以钱为本”的心。他甚至曾于去年一月告诉BBC说，“我们发现过去18个月的新音乐让我们失去了1.3亿英镑。事实上，自数码时代到来之后，新音乐还从未显得有利可图。”

涵思先生对内削减成本、大开杀戒的策略并未取得什么效果。收音机头乐队（Radiohead）、滚石乐队（Rolling Stones），甚至百代公司“最爱”的甲壳虫乐队成员保罗·麦卡特尼（Paul McCartney）都表示他们已经受够了百代，声称要离开百代的世界，寻找其他出路。

人人是家具

当保罗在2007年另谋东家时甚至说“百代的每个艺人都成为了家具的一部分。我是一个沙发，酷玩是一把扶手椅，罗比·威廉姆斯？我都不敢想他到底是个什么。”

据悉，泰丰公司曾提出向百代唱片注资大约10亿英镑，做为交换条件，花旗放弃持有的百代26亿英镑贷款中的类似数额贷款。之后，双方的紧张关系加助了泰丰对花旗集团的起诉。

在这个迫在眉睫的时刻，百代公司推出的两招法宝已经出现失灵。据歌迷反应，当他们收到苹果形状的USB盘时，发现苹果把已经脱落，愤怒的歌迷要求立即更换产品。这个出现质量问题的产品也许可以成为泰丰收购百代的最好注解：有些东西在当时看起来确实不错，然而突然就转变成了昂贵的负担。