Song mã?

Tối thứ Bảy này, giới hâm mộ bóng đá Anh phấp phỏng chờ đợi Manchester United và Chelsea bất ngờ "ngã ngựa", trong khi Arsenal, Tottenham, Aston Villa và Manchester City tận dụng cơ hội. Hay, sân chơi chỉ còn là cuộc đấu trí giữa HLV Carlo Ancelotti và Sir Alex Ferguson?

Chelsea v Everton: thắng tuyệt đối

Trên sân khách, Chelsea thua 3 trận tại giải Ngoại hạng Anh (Wigan, Aston Villa và Man City). Nhưng ở Stamford Bridge, họ là nhà vô địch tuyệt đối với 7 trận toàn thắng, chỉ duy nhất 1 lần để thủng lưới (trận khai mạc mùa giải với Hull, Chelsea thắng 2-1). Từ đó đến nay, Petr Cech đã trải qua 10 giờ và 6 phút bảo vệ thành công mành lưới, tại sân chơi Premiership.

Chelsea sẽ có sự phục vụ của trung vệ đội trưởng John Terry dù anh còn bị đau nhẹ ở bắp đùi sau trận hòa 2-2 với APOEL Nicosia trong lượt trận cuối Champions League; nhưng Salomon Kalou và Jose Bosingwa đều không thể ra sân. Michael Essien chắc chắn phải nghỉ ít nhất 4 tuần, sau khi bị tái phát chấn thương.

Việc tiền vệ người Ghana không thể ra sân khiến HLV Carlo Ancelotti không khỏi lo lắng, bởi tuyến giữa của Chelsea sẽ thiếu vắng một "máy ủi", khi mà phong độ của Obi Mikel thời gian gần đây sa sút thê thảm. HLV người Italia đã phải tính tới phương án kéo Frank Lampard lùi về, hoặc đưa Juliano Belletti vào sân để đảm bảo khả năng phòng ngự từ xa.

Sau trận hòa 2-2 với Nicosia tại Champions League, Obi Mikel tiết lộ HLV Ancelotti đã rất tức giận với cá nhân anh và sự thiếu tập trung của hàng phòng ngự Chelsea.

Chelsea đã thua 2 (trước Blackburn tại Carling Cup và Man City tại Premier League), hòa 1 trận (2-2 với Nicosia tại Champions League) gần đây.

Everton chỉ vừa mới hãm đà sa sút phong độ thê thảm (thua 3 trận liên tiếp) bằng trận hòa 2-2 đầy oanh liệt với Tottenham, sau khi để đối phương dẫn trước 2-0 ngay trên sân Goodison Park. Louis Saha và Tim Cahill là những người lập công cho the Toffees.

Dù vậy, HLV David Moyes thừa hiểu trận đấu với Chelsea còn khó khăn gấp bội, so với khi tiếp đón Tottenham trên sân nhà. Everton đã để thua 5 trong 7 trận đá sân khách.

Sự trở lại của Johnny Heitinga, sau khi phải nghỉ vòng trước vì nhận đủ 5 thẻ vàng, có thể giúp hàng phòng ngự của Everton có thêm một cầu thủ dày dạn kinh nghiệm. Nhưng Sylvain Distin và Joseph Yobo có khả năng không ra sân vì đau nhẹ.

Thêm nữa, việc Cahill không thể thi đấu (treo giò) tại Stamford Bridge thực sự là thiệt thòi lớn cho Everton. Tiền vệ người Australia là nguồn cảm hứng cũng như động lực chiến đấu cho đội bóng vùng Merseyside trong những năm gần đây.

Manchester United v Aston Villa: chắp vá

Man United đã thắng 6 và hòa 1 trong 7 trận trên sân nhà. Sau trận thua 0-1 trước Chelsea, MU đã trở lại với 3 trận thắng liên tiếp tại Premier League, ghi tới 11 bàn thắng và chỉ thủng lưới 1 lần.

Tuy nhiên, không khó để nhận thấy, ở đúng thời điểm giải Ngoại hạng bắt đầu bước vào giai đoạn khốc liệt và các đội bóng có tham vọng chuẩn bị tăng tốc trong giai đoạn Giáng sinh và kỳ nghỉ Năm mới, Man United đang phải đối mặt với cuộc khủng hoảng chấn thương không biết bao giờ mới kết thúc.

15 cầu thủ trong đội hình chính bị chấn thương, trong đó có 8 hậu vệ, khiến Man United phải thi đấu với cặp trung vệ lạ lùng: Michael Carrick - Darren Fletcher, trong trận thắng Wolfsburg ở lượt trận cuối của Champions League. Trước đó, thứ Bảy tuần trước, họ cũng thắng West Ham bằng hàng phòng ngự gồm: Ryan Giggs, Patrice Evra, Carrick và Fletcher, khiến sau đó HLV Alex Ferguson phải chua chát thốt lên: "Patrice Evra, 1m73, có lẽ là trung vệ bé nhỏ nhất trên thế giới!".

Paul Scholes sẽ không có mặt trong trận này, nhưng Darron Gibson, 22 tuổi, đang có phong độ cực ấn tượng trong 2 trận đầu gần đây, có thể được sử dụng thay thế.

HLV Ferguson cũng vẫn chưa khẳng định Wayne Rooney, Wes Brown, Nemanja Vidic, Fabio và Dimitar Berbatov có chắc chắn thi đấu hay không, nhưng Gary Neville, John O’Shea, Jonny Evans, Rio Ferdinand và Owen Hargreaves sẽ vắng mặt.

Aston Villa bất bại trong 4 trận đấu gần đây tại giải Ngoại hạng Anh. Mùa trước, họ thua 2-3 trước MU bởi bàn thắng của Federico Macheda ở những phút cuối cùng của trận đấu, dù trước đó đã dẫn MU với tỉ số 2-1.

Trong danh sách những đội bại trận trước Villa ở mùa này đã có tên Chelsea và Liverpool, hai đội bóng đều giành chiến thắng khi đối diện MU - điều đó giúp HLV Martin O'Neil và các học trò có cơ sở để tự tin khi hành quân tới Old Trafford.

Mặc dù vậy, HLV O'Neil vẫn tỏ ra thận trọng khi đánh giá "Man United không thể giành nhiều chức vô địch như vậy nếu họ không sở hữu một đội bóng thuộc hàng mạnh nhất châu Âu".

Tottenham v Wolves: cơ hội

Spurs đang "nhảy múa" tại giải Ngoại hạng với nhịp đôi: 2 trận thua trước Stoke và Arsenal, tiếp nối bằng 2 trận thắng Sunderland và Wigan và 2 trận hòa trước Aston Villa và Everton.

Trận hòa 2-2 với Everton đã khiến HLV Harry Redknapp nổi giận với các học trò khi nói rằng "hàng phòng ngự của chúng tôi đã chơi như những cầu thủ nghiệp dư". Không thể trách Redknapp cũng như bộ đôi trung vệ trẻ Michael Dawson và Sebastien Bassong, bởi sự lựa chọn hàng đầu của Spur ở vị trí này phải là Ledley King và Jonathan Woodgate.

Trận này, Wilson Palacios chắc chắn không thể vào sân sau khi bác sĩ đội bóng cho biết anh bị một vết rạn ở sườn. King và Luka Modric đã tập luyện trở lại, nhưng có lẽ HLV Redknapp sẽ không mạo hiểm sử dụng bộ đôi này.

Tottenham có dấu hiệu "phiêu" sau chiến thắng 9-1 trước Wigan, và họ đang trở lại mặt đất. Nhưng Jermain Defoe vẫn giữ phong độ và sự sắc bén trước khung thành đối phương. "Những con sói", biệt danh của Wolverhampton, có thể là mồi ngon cho "thợ săn" Defoe, trong giai đoạn tiền đạo này kiếm điểm trước con mắt của HLV đội tuyển Anh Fabio Capello.

Thắng trận, Tottenham sẽ củng cố chắc chắn hơn vị trí của mình trong tốp 4.

Đội hình dự kiến: