Israël : les partis arabes pourraient jouer un rôle clé, car Netanyahu et Eisenkot n'ont pas obtenu la majorité absolue

Alors que les résultats continuent d'arriver au compte-gouttes, il apparaît pour l'instant que le Premier ministre israélien de longue date, Benjamin Netanyahu, a fait mieux que prévu, son parti, le Likoud, étant arrivé en tête.

Son bloc actuel, composé de partis ultranationalistes et juifs ultra-orthodoxes, semble être à un cheveu de la majorité de 61 sièges au Parlement, qui en compte 120. Cependant, les analystes soulignent que ce résultat est susceptible d'évoluer, car les premiers décomptes étaient biaisés en faveur des régions connues pour leur fort soutien à la droite.

On prévoyait largement une impasse dramatique alors que les Israéliens se rendaient en masse aux urnes – avec un taux de participation dépassant les 77 %.

Dans le système politique israélien fragmenté, tout indique que le principal rival de Netanyahu, l'ancien chef d'état-major Gadi Eisenkot, aura du mal à obtenir une majorité parlementaire sans le soutien des partis dirigés par la minorité arabe d'Israël. D'après les résultats partiels, ces partis ont égalé, voire dépassé, leur précédent record de sièges.

Durant la campagne électorale, la plupart des partis d'opposition juifs se sont engagés à ne pas collaborer avec les listes à majorité arabe, invoquant un manque de valeurs partagées.

Cependant, les partis israéliens dirigés par des Arabes pourraient jouer un rôle déterminant si d'autres étaient prêts à s'allier avec eux. Lors de ces élections, les Arabes israéliens – qui se considèrent souvent comme citoyens palestiniens d'Israël et représentent un cinquième de la population – ont semblé se mobiliser en nombre sans précédent.

Beaucoup considéraient cette élection comme cruciale pour vaincre le gouvernement le plus à droite de l'histoire d'Israël, l'accusant d'attiser le racisme et la haine.

Un bémol majeur dans toutes les analyses actuelles est que le nombre élevé de bulletins de vote par correspondance non encore comptabilisés – représentant pour la plupart les votes des soldats israéliens – signifie que nous ne nous attendons pas à avoir une idée claire des résultats définitifs avant un jour ou deux.

Dans la nuit, Netanyahu et Eisenkot se sont adressés à leurs partisans, promettant de former le prochain gouvernement.

« Le bloc de droite dispose d'une majorité claire et décisive au sein de l'opinion publique sioniste, de la communauté juive et de tous ceux qui soutiennent l'État d'Israël. C'est un fait indéniable. Une majorité décisive », a déclaré le Premier ministre à ses partisans en liesse, sans toutefois proclamer la victoire.

« Nous devons former un gouvernement national fort de droite. C'est ce qu'il faut faire », a-t-il ajouté.

« Le peuple a choisi le changement », a déclaré Eisenkot à son parti Yashar après la publication des sondages de sortie des urnes, dont la plupart étaient initialement plus favorables à l'opposition. « La coalition de l'échec a perdu la confiance du peuple. Les Israéliens ont voté contre le maintien de Benjamin Netanyahu au poste de Premier ministre. »

« Je travaillerai avec mes partenaires pour que la décision du peuple se traduise par un gouvernement sioniste : stable et bénéfique pour tous les citoyens israéliens. Et rapidement, car c’est ce qu’exige la situation actuelle et parce que le pays a besoin d’être réuni. »

La société israélienne est profondément divisée, comme l'ont souligné ces élections et les précédentes. Elles ont servi non seulement de référendum sur le leadership de Netanyahu – alors qu'il est poursuivi pour corruption, des accusations qu'il réfute – mais aussi de vote sur le type de pays qu'Israël devrait être.

Le Premier ministre et ses partenaires de coalition actuels ont engagé le pays sur une voie religieuse et nationaliste intransigeante au cours des quatre dernières années. Des manifestations de masse ont eu lieu contre leur projet de réforme judiciaire avant les attaques sans précédent menées par le Hamas le 7 octobre 2023, qui ont déclenché une série de conflits armés à Gaza, au Liban et en Iran.

De nombreux Israéliens souhaitent voir leur pays plus fermement ancré dans les valeurs libérales et laïques.

Étonnamment, les quatre dernières années tumultueuses ne semblent pas avoir modifié de manière significative les comportements de vote.

« Les sondages montrent que le poids relatif des deux principaux camps, pro-Netanyahu et anti-Netanyahu, est à peu près équivalent », m'a expliqué la professeure Tamar Hermann, sondeuse à l'Institut israélien de la démocratie, juste avant les élections. « On s'attendait à ce qu'après le 7 octobre, Netanyahu soit en chute libre, voire renversé, mais cela ne s'est pas produit. »

Dès dans la nuit, les principaux partis israéliens auront entamé d'intenses luttes politiques pour tenter de former un nouveau gouvernement de coalition.

« Chaque camp tentera de rallier des transfuges, ou d'établir un gouvernement minoritaire, en usant de toutes sortes de manœuvres politiques », m'a décrit Yaakov Katz, journaliste et auteur israélien chevronné. « Mais cela peut échouer, et il faudra peut-être des semaines, voire des mois, avant de savoir si quelqu'un est réellement capable de former un gouvernement. »

Les dirigeants des grands partis tentent généralement de séduire les plus petits en leur promettant des postes ministériels, des budgets ou des politiques spécifiques.

Il est désormais crucial de voir si les membres du principal bloc d'opposition, le « bloc du changement », sont prêts à briser un tabou en recherchant un accord politique avec les partis arabes.

Durant la campagne électorale, l'un des chefs de file du bloc, l'homme politique de droite Avigdor Lieberman, alla jusqu'à déclarer qu'il refuserait de siéger dans un gouvernement minoritaire dépendant de leur soutien. C'était le signe d'une méfiance et d'une hostilité croissantes envers les citoyens arabes depuis l'attentat du 7 octobre.

Lors de ma récente rencontre avec Mansour Abbas, chef de Ra'am – la plus petite des deux listes arabes –, il m'a confié qu'après avoir fait partie de la coalition hétéroclite qui avait temporairement renversé Netanyahu entre 2021 et 2022, il souhaitait intégrer le prochain gouvernement. Il estimait que les partenaires potentiels seraient plus enclins à une alliance après les élections.

« Ce sont des considérations partisanes bien connues. Tous les politiciens israéliens tiennent un discours avant les élections et un tout autre après », a-t-il déclaré. « Nous avons déjà vécu cela, et cela ne nous inquiète pas. »

Parallèlement, Netanyahu et ses alliés ont déjà lancé une campagne intense de délégitimation des partis arabes, présentant leurs concitoyens comme une menace intérieure.

Quelles sont donc les prochaines étapes ?

Après la présentation des résultats définitifs au président israélien Isaac Herzog, dont le rôle est essentiellement honorifique, la semaine prochaine, celui-ci consultera tous les dirigeants des partis élus et demandera au candidat qui semble le plus susceptible de former une coalition de le faire.

Si ce candidat n'est pas en mesure de rassembler une majorité dans un délai maximum de six semaines, d'autres pourraient être autorisés à tenter leur chance.

Si, après toutes ces négociations, personne n'est en mesure de former une coalition gouvernementale, de nouvelles élections auront lieu dans les mois suivants, et tout le processus sera répété.

Dans l'intervalle, le gouvernement de Netanyahu reste en place à titre intérimaire, mais sans le pouvoir de mettre en œuvre des changements politiques majeurs.

Nous avons utilisé l'IA pour aider à traduire cet article, rédigé à l'origine en anglais. Un journaliste de la BBC a vérifié la traduction avant sa publication. En savoir plus sur la manière dont nous utilisons l'IA.